Điều tra hiện trường sau hỏa hoạn với tàu thuyền

Loạt bài “Điều tra các vụ cháy tàu thuyền”: Chương 2: điểm khởi phát và vết cháy · Chương 3.1: xác định nguyên nhân cháy · Chương 3.3: hệ thống điện.

Lửa có sức huỷ diệt lớn, nên người điều tra phải ý thức rõ môi trường quanh mình. Hiện trường sau hỏa hoạn là nơi nguy hiểm. Người điều tra có trách nhiệm với bản thân và người khác. Họ phải làm việc theo cặp, mặc đồ bảo hộ đúng cách, dùng bảo vệ hô hấp phù hợp và luôn cảnh giác với mối nguy tại hiện trường.

Chỉ khi các biện pháp an toàn đã đủ, người điều tra mới bắt đầu khám xét. Người điều tra cần nắm bốn việc:

• Biết cần thu thập thông tin gì khi khám xét hiện trường.
• Hiểu vì sao phải bảo vệ hiện trường trong lúc dập lửa và suốt quá trình điều tra.
• Hiểu điều kiện kết cấu bên ngoài của công trình bị cháy ảnh hưởng thế nào đến việc khám xét.
• Hiểu mối quan hệ giữa tình trạng vật lý của kết cấu và việc xác định động cơ.

An toàn khi điều tra hỏa hoạn

Điều tra hỏa hoạn có thể phức tạp hơn dập lửa. Người điều tra phải khám xét nhiều khu vực hơn vùng cháy thật sự. Họ mất nhiều thời gian xử lý hiện trường, kiểm tra chi tiết và lọc qua đống đổ nát. Vì thế họ tiếp xúc với nhiều mối nguy và phải vận động thể chất liên tục.

Người điều tra hay bỏ qua an toàn cá nhân khi đi tìm nguồn gốc và nguyên nhân cháy. An toàn cá nhân phải luôn được ưu tiên hàng đầu.

• Không làm việc một mình. Nếu có tai nạn, có thể không ai giúp được.
• Luôn dùng trang bị bảo hộ cá nhân: giày bảo hộ có mũi thép và đế giữa, găng tay, mũ bảo hiểm hoặc nón cứng, bảo vệ hô hấp (bộ dụng cụ hô hấp tự chứa SCBA hoặc khẩu trang lọc bụi), bảo vệ mắt và đồng phục làm việc.
• Không ăn hoặc uống tại hiện trường cháy.

Nguy hiểm tại hiện trường cháy

Nguy hiểm về hô hấp

Không khí nóng và khí độc thường có mặt sau đám cháy. Khi khu vực nguội đi, khí tụ xuống các tầng thấp hơn. Chờ không khí nguội trước khi ở lại hiện trường lâu. Nếu không thể chờ và không thông gió đủ, phải dùng bảo vệ hô hấp. Vật liệu cháy thông thường tỏa khí độc khi tiếp xúc với lửa.

Nguy hiểm về kết cấu

Người điều tra phải xem xét nguy hiểm về kết cấu. Cần tự hỏi:

• Lửa có làm yếu kết cấu đỡ, cầu thang, thang, lan can hoặc lối đi không?
• Có mảnh kính và kim loại sắc nhọn không?
• Kết cấu có thể sập không?

Việc dập lửa có thể gây hư hại kết cấu, như dầm thép lơ lửng, lỗ hoặc thiếu tấm sàn trên lối đi. Nước và bọt chữa cháy còn lại làm bề mặt trơn trượt. Phải hết sức cẩn thận, nhất là trong phòng máy sau cháy, nơi ánh sáng mờ và bề mặt trơn.

Khi lọc đống đổ nát, nhớ rằng lớp tro trên cùng có thể nguội trong khi các lớp dưới vẫn nóng.

Chất độc hại

Amiăng. Một số tàu thuyền có vật liệu chứa amiăng. Lửa phân hủy vật liệu này và thả sợi amiăng vào không khí. Nguy cơ chính là hít phải. Làm ướt khu vực để giảm sợi amiăng. Đeo khẩu trang lọc hạt, đóng gói đồng phục và giặt riêng. Có SCBA thì dùng.

PCB (polychlorinated biphenyl). PCB có trong thiết bị điện. Nguy cơ chính là tiếp xúc da và nuốt phải. Lửa có thể làm PCB lan truyền. Khi PCB tham gia đám cháy, khói sinh ra dioxin. PCB không bay hơi. Dùng găng tay và ủng chống hóa chất, cùng khẩu trang lọc.

Hóa chất. Cháy hóa chất có nhiều mối nguy: không ổn định, dễ cháy, dễ nổ, oxi hóa, ăn mòn, phản ứng với nước hoặc không khí. Hóa chất vốn ổn định có thể trở nên không ổn định khi gặp lửa. Rất khó xác định hóa chất bị lửa làm hư hại. Hóa chất hoặc chất nổ cũng có thể được dùng để gây cháy. Hóa chất chưa cháy thường còn sót lại, và chất nổ có thể chưa nổ hết, vẫn không ổn định. Biện pháp an toàn:

• Xác định hóa chất liên quan.
• Bảo vệ khu vực.
• Nhận hỗ trợ kỹ thuật.
• Dùng trang bị bảo hộ đặc biệt và bộ dụng cụ hô hấp.

Luôn nhờ cơ quan phù hợp hỗ trợ khi xử lý hóa chất, amiăng và PCB. Đó có thể là đơn vị vật liệu nguy hiểm, hoặc đội phá bom nếu cần chụp X-quang vật phẩm. Khi xử lý các vật liệu trên, hãy thông báo cho các cơ quan liên quan như Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ, OSHA, Bộ Y tế và EPA.

Ưu tiên của người điều tra khi đến hiện trường

Cháy ở cảng. Đội cứu hỏa ven bờ chắc chắn sẽ xử lý đám cháy tàu ở cảng. Chỉ huy sự cố (IC) của cơ quan cứu hỏa địa phương có thể là người chính thức phụ trách hiện trường. Luôn báo cho IC biết bạn có mặt. Đó không chỉ là lễ nghi. IC thường có thông tin quan trọng, như độ an toàn của kết cấu và tiến trình dập lửa.

Phải thiết lập quyền hạn đối với sự cố càng sớm càng tốt. Nếu cần trì hoãn hoặc dừng hoạt động bình thường của cơ quan khác, người điều tra phải giải thích và sắp xếp. Các hoạt động có thể bị trì hoãn gồm cứu hộ, trả lại người ở, khảo sát tài sản, kiểm tra của đội sửa chữa và khảo sát của truyền thông.

Hỏi chỉ huy sự cố thông tin cụ thể về hoạt động dập lửa:

• Bố trí và nhiệm vụ của các đơn vị, danh tính các đơn vị tại hiện trường.
• Chiến lược, chiến thuật đã dùng.
• Mùi lạ ghi nhận được, phản ứng của đám cháy khi phun nước.
• Vị trí đám cháy khi đến, phương pháp thông gió, vị trí đặt vòi chữa cháy.

Thông tin này có thể vô giá.

Tìm hiểu xem có hoạt động tu sửa nào trước khi bạn đến không. Đội chữa cháy có dùng nước ướt (phụ gia hóa chất) hoặc bọt không? Có vật thể nào bị dọn đi không, vật gì, từ đâu, bởi ai? Lính cứu hỏa có trách nhiệm cung cấp cho người điều tra thông tin chính xác, đầy đủ và kịp thời.

Thời gian và phương thức báo động cũng là thông tin quan trọng. Người điều tra có thể phát hiện bất thường giữa thời điểm báo cháy và lượng lửa khi đơn vị chữa cháy đầu tiên đến. Hãy phỏng vấn người báo cháy và ghi lại giờ đơn vị chữa cháy đầu tiên đến.

Quan sát điều kiện hiện trường lúc bạn đến:

• Mức thiệt hại nhìn từ bên ngoài và mức lan của đám cháy vào bên trong tàu.
• Tiến trình dập lửa lúc đó.
• Cách đám cháy tự thông gió: thông gió tự nhiên hay kỹ thuật thông gió chữa cháy.
• Mọi việc dọn mảnh vụn, đồ đạc, hàng tồn kho, vật tư…

Thiết lập thủ tục bảo vệ hiện trường

Tàu có thể bị hư hại thêm sau khi người điều tra đến. Ghi lại thông tin này giúp khỏi mất thời gian xác định nguồn gốc đám cháy. Khu vực hư hại nặng chưa chắc là khu vực gốc. Nỗ lực dập lửa có thể gây ra hư hại đó. Đám cháy vẫn có thể dẫn đến tổn thất toàn bộ ngay cả khi đã được cho là kiểm soát.

Một số khu vực cháy khác có thể cần lính cứu hỏa xử lý ngay, vì cứu người, vật liệu nguy hiểm, khu vực giá trị cao hoặc ngăn cháy lan. Ghi chú các khu vực cháy hở (thấy được ngọn lửa), vì chúng có thể cho biết loại nhiên liệu đang cháy.

Xác định xem kết cấu tàu có sập hoàn toàn hay một phần không. Có vật liệu dễ cháy hoặc nguy hiểm bị châm ngòi hoặc lộ ra không? Có báo cáo về vụ nổ không? Lính cứu hỏa có phải lui lại vì đám cháy lan nhanh không?

Ghi chú điều kiện thời tiết: hướng và tốc độ gió, so với hướng di chuyển của đám cháy, vì gió có thể giải thích cường độ và mức lan của đám cháy. Ghi thêm trời quang hay có mưa, tuyết, băng…

Ghi chú các hệ thống bảo vệ cháy như chuông báo động, vòi phun, ống dẫn nước hoặc đầu báo khói. Nhờ một người điều tra có trình độ xác định trạng thái và hiệu quả của chúng lúc cháy. Nếu nơi ở có tủ trung tâm báo cháy, kiểm tra chuông báo động kích hoạt lúc mấy giờ. Nếu hệ thống được giám sát, hỏi xem có bản in, băng hoặc video nào không.

Ghi chú tải lửa của khu vực cháy theo đồ đạc và thiết bị.

Màu sắc của khói và ngọn lửa

Màu khói có thể cho biết loại vật liệu đang cháy. Cháy hoàn toàn thường ít khói hoặc không khói. Khói đặc thường cho thấy cháy không hoàn toàn. Màu ngọn lửa cũng cho biết loại vật liệu. Hydrocacbon càng nhiều, ngọn lửa càng đậm hoặc càng cam. Thiếu oxy thường làm ngọn lửa đậm hơn so với cùng loại nhiên liệu cháy ở nơi thông thoáng.

Màu khói và màu ngọn lửa theo loại vật liệu được liệt kê trong ảnh và bảng dưới đây.

Nhiên liệu – màu sắc khói – màu sắc ngọn lửa

Nguồn: Kirk’s Fire investigation, 1991 và Factory Mutual Engineering Corporation. A Pocket Guide to Arson Investigation, 1979.

An ninh hiện trường

An ninh hiện trường vô cùng quan trọng, cả trong lúc dập lửa lẫn sau khi dập xong. Bố trí nhân viên cứu hỏa, cảnh sát hoặc an ninh tại mọi điểm vào. Chỉ thị họ từ chối tất cả người không có phép, kể cả khán giả, thủy thủ, chủ sở hữu và truyền thông. Người tuyên bố có quyền thì giới thiệu đến người điều tra chính. Nhân viên an ninh mặc đồng phục hoặc trang phục chính thức, có giấy tờ tùy thân đúng quy cách.

Chủ sở hữu và thủy thủ thường cố vào lại để khảo sát thiệt hại hoặc cứu tài sản. Kẻ phóng hỏa có thể cố vào lại để hủy hoặc lấy lại bằng chứng về thiết bị phóng hỏa, che giấu hành vi hoặc đánh lạc hướng người điều tra.

Người điều tra nên dự đoán vấn đề an ninh. Hãy báo cho chủ sở hữu và thủy thủ biết việc vào lại khu vực cháy sẽ bị hoãn trong lúc khám xét. Nếu người điều tra chưa thể có mặt khi đang chữa cháy, hãy yêu cầu cơ quan cứu hỏa hoặc cảnh sát giữ an ninh cho đến khi bạn đến.

Khám xét hiện trường cháy

“Lý thuyết đảo ngược”

Khi xác định nguồn gốc và nguyên nhân cháy, “Lý thuyết đảo ngược” là quy trình điều tra có hệ thống. Nó bảo đảm điều tra hết toàn bộ khu vực sử dụng.

Cuộc điều tra đảo ngược đi từ ngoài vào trong, và từ khu vực ít hư hại nhất đến khu vực hư hại nặng nhất. Hãy khám xét cả khu vực xung quanh hiện trường, kể cả nơi không cháy. Ghi chú các dấu hiệu sau:

• Hướng của dòng nhiệt.
• Điểm cháy thấp nhất.
• Hư hại trên cao.
• Mẫu hỏa hoạn, gồm mẫu “V”, kính, than cháy và đường phân cách.

Xác định điểm gốc của đám cháy

Khám xét bên ngoài tàu trước. Quan sát mẫu hỏa hoạn hoặc nhiệt, và hư hại do khói, muội bên ngoài. Các mẫu này trên tấm vỏ tàu giúp xác định phần nóng nhất của đám cháy và điểm thấp của đám cháy, thường là khu vực điểm gốc. Trên boong ngoài, tìm các thùng chứa chất lỏng dễ cháy hoặc thùng có thể đã dùng để chở chất gia tốc lỏng đến hiện trường.

Ghi lại và chụp ảnh tình trạng cửa, cửa sổ và khóa trong khu vực cháy. Tìm cửa chống cháy bị để mở, chặn mở hoặc buộc mở. Kiểm tra tình trạng chung và mức độ gìn giữ ở các khu vực không hư hại gần vùng cháy. Chú ý đặc biệt đến thiết bị điện không được phép.

Tìm, xác định, ghi lại và chụp ảnh mọi bằng chứng. Ghi vị trí của chúng vào bản phác thảo sơ bộ. Người điều tra không bao giờ chụp quá nhiều ảnh hiện trường cháy.

Tái tạo hiện trường cháy

Tái tạo là tìm điểm gốc và dựng lại hiện trường cháy.

Đặt lại cửa và đồ đạc. Ghép chân đồ đạc với dấu vết trên sàn. Nếu cần, nhờ lính cứu hỏa, sĩ quan tàu và thủy thủ giúp. Khi có thể, khám xét các phòng hoặc tàu khác có bố cục hoặc đặc điểm tương tự.

Có thể tái tạo bất cứ lúc nào trong lúc khám xét. Hai việc này đan xen nhau. Tái tạo không chỉ là đặt lại đồ đạc. Nó còn xác nhận các chỉ báo hỏa hoạn qua phỏng vấn lính cứu hỏa, chủ sở hữu, thủy thủ, sĩ quan tàu và các nhân chứng khác.

Nhân viên chữa cháy có thể cho biết tình trạng cửa và điều kiện khu vực cháy khi họ đến. Họ cũng có thể cung cấp:

• Chiến thuật chữa cháy.
• Mùi lạ, phản ứng của đám cháy khi phun nước.
• Thiết bị họ đã thấy, nghe hoặc tìm thấy.
• Vị trí đám cháy lúc họ đến.

Phải phỏng vấn người phát hiện cháy, đại diện chủ sở hữu, người ở, nhân chứng, cảnh sát, nhà thầu và nhân viên y tế khẩn cấp. So sánh từng lời kể. Lời kể sẽ khác nhau theo thời điểm phát hiện, vì nhân chứng thấy đám cháy ở các giai đoạn và vị trí khác nhau, nên báo cáo có chỗ không nhất quán.

Phỏng vấn tập trung vào hoàn cảnh quanh đám cháy, cùng thông tin về hồ sơ, hàng tồn kho, giá trị, chìa khóa, dịch vụ điện, lịch sử nhân viên và sửa chữa.

Xác định nguyên nhân đám cháy

Tóm lại, phải loại trừ nguyên nhân tự nhiên và tai nạn (cơ khí, điện, nhiệt tự phát…) trước khi kết luận cháy do phóng hỏa. Khi đã xác định phóng hỏa, ghi chép mọi bằng chứng: vật liệu kéo dài, cây cỏ, thiết bị, chất gia tốc, nhiều đám cháy hoặc dấu hiệu che giấu tội phạm. Nếu không thể xác định chắc chắn nguyên nhân, hãy nêu rằng nguyên nhân chưa được xác định và chờ thêm thông tin.

Tài liệu điều tra hỏa hoạn

Ghi chú thực địa

Ghi mọi thông tin liên quan vào ghi chú thực địa: sự kiện, quan sát, câu hỏi và trả lời, thông tin vụ việc, thông tin hiện trường và thông tin về việc dập lửa.

Bản vẽ phác thảo

Một bước tài liệu hóa khác là vẽ biểu đồ hoặc phác thảo, kèm số đo vị trí bằng chứng. Phác thảo là kỹ thuật cơ bản nhưng cần thiết. Người điều tra mới nhất cũng làm được, và người có kinh nghiệm dùng cẩn thận trên mọi hiện trường cháy.

Phác thảo là hình vẽ hiện trường và các vật đáng quan tâm trong đó. Người điều tra quyết định cần phác thảo gì. Khác với ảnh chụp, phác thảo chỉ vẽ các khía cạnh nổi bật, không có chi tiết thừa. Nó còn cho thấy tỷ lệ tương đối, khoảng cách và kích thước.

Mục đích chính của phác thảo bằng chứng là xác định hướng và cho thấy vị trí các vật được thu thập. Cái nhìn tổng quát này thường không có trong ảnh chụp. Nó chỉ hiển thị vật phẩm liên quan và quan trọng, cùng vị trí của chúng trong phòng hoặc khu vực.

Phác thảo chính xác cho thấy vị trí chính xác của bằng chứng, so với nhau và so với môi trường xung quanh. Nhờ vậy hiện trường được lưu lại để dùng khi phỏng vấn nhân chứng, và người điều tra hiểu rõ hơn điều kiện hiện trường.

Phác thảo sơ bộ

Làm phác thảo sơ bộ tại hiện trường, sau khi tìm kiếm sơ bộ và trước khi di chuyển hoặc lấy đi bất kỳ bằng chứng nào. Nếu phải đưa một vật, như thi thể, ra khỏi hiện trường trước khi phác thảo xong, hãy chụp ảnh nó, ghi chính xác vị trí và đánh dấu bằng phấn hoặc dụng cụ đánh dấu khác.

Phác thảo phải có đủ thông tin: tên người vẽ, ngày, số vụ tai nạn, vị trí đồ đạc, hư hại do khói và kích thước. Thường không vẽ theo tỷ lệ.

Khi phác thảo, không vẽ vật như hình thật mà dùng biểu tượng nếu có thể. Cửa hàng vật tư kiến trúc bán sẵn mẫu biểu tượng bằng nhựa với giá rất phải chăng. Mẫu này ít hữu ích khi phác thảo sơ bộ ngoài hiện trường, nhưng vô giá khi làm bản vẽ hoàn chỉnh. Nên thuộc vài biểu tượng thông dụng nhất như cửa sổ, cửa ra vào và cầu thang để tiết kiệm thời gian.

Chú giải giải thích các ký hiệu, biểu tượng hoặc ký tự dùng trong phác thảo. Dùng ký hiệu thông thường khi có thể. Dùng ký hiệu không thông thường thì phải giải thích trong chú giải. Số dùng để phân biệt các vật trong phác thảo cần được khoanh tròn hoặc vuông, để không nhầm với số đo. Biểu tượng trong phác thảo phải khớp với biểu tượng trong chú giải. Ví dụ:

• N = Bắc
• G = Khí gas
• W = Nước
• E = Điện
• A = Lối vào
• Cháy nhẹ
• Cháy nặng
• Vết bẩn khói

Biểu đồ hoặc phác thảo chỉ vẽ các vật quan trọng và vị trí của chúng. Vật quan trọng thay đổi theo từng cuộc điều tra. Có thể vẽ nhiều biểu đồ để thể hiện nhiều tầng, điểm gốc hoặc vị trí thi thể nếu có thương vong.

Biểu đồ phải chính xác và nhất quán với ghi chú và ảnh chụp của người điều tra. Không nên vẽ theo tỷ lệ: chỉ một sai sót cũng có thể làm cả biểu đồ bị bác bỏ, mà biểu đồ phải hoàn toàn chính xác.

Hiện trường có thương vong thì luôn vẽ vị trí thi thể. Có thể dùng phác thảo kết hợp ảnh chụp để minh họa rõ hơn. Giữ phác thảo cùng hồ sơ vụ án.

Hệ thống phác thảo

Có hai loại phác thảo phổ biến. Phác thảo hai chiều cho thấy chiều dài và chiều rộng khu vực nhìn từ trên cao. Đôi khi gọi là cái nhìn “từ trên xuống”, và là loại phổ biến nhất.

Bản phác thảo ba chiều hiển thị toàn bộ khu vực được vẽ. Trông như các bức tường được gấp phẳng.

Để tài liệu hóa vụ việc chính xác, ghi các thông tin cơ bản trên mỗi bản phác thảo:

• Số vụ hoặc số hồ sơ.
• Ngày vụ việc, tên vụ việc, địa điểm.
• Dòng ghi “không theo tỷ lệ”.
• Người thực hiện phác thảo, ngày vẽ.
• Phương pháp đặt vị trí.

Phương pháp đặt vị trí

Số đo chính xác là bắt buộc để bản vẽ đáng tin. Chúng loại bỏ việc đoán mò vị trí vật và giúp người điều tra làm chứng với sự tự tin. Vì vậy mọi số đo phải lấy từ vật cố định, vật bình thường không thể bị dời hoặc đặt nhầm chỗ. Không cần quá chính xác. Có một khoảng sai lệch chấp nhận được. Ví dụ, nói chai rượu cách tường 10′ 7-3/16″ là hơi quá mức.

Đo trong phòng thì đo từ mặt tường hoàn thiện này đến mặt tường hoàn thiện kia, bỏ qua chi tiết trang trí như phào chỉ. Đo cửa sổ, cửa ra vào và các lỗ mở khác dọc theo bức tường chứa chúng. Bỏ qua trang trí cửa sổ và sàn, chỉ đo lỗ mở thực sự.

Với số đo quan trọng, người điều tra vẽ phác thảo nên nhờ người khác xác minh số liệu. Như vậy có hai người xác minh dữ liệu khi độ chính xác bị thách thức.

Có ba phương pháp cơ bản để xác định vị trí vật trên phác thảo:

• Hình chữ nhật: đơn giản và dùng nhiều nhất. Đo vuông góc từ hai bức tường để xác định một điểm, tạo thành hình chữ nhật ảo.
• Tam giác: đơn giản và chính xác, đặc biệt tốt cho khu vực thiếu đường thẳng. Đo từ mỗi trong hai vật cố định đến điểm cần xác định, tạo thành tam giác ảo. Điểm giao nhau của hai đường là vị trí chính xác.
• Đường thẳng: thường dùng cho đồ đạc hoặc bằng chứng nằm trên tường. Đo hai số đo từ các điểm cố định ở hai bên vật.

Ảnh chụp

Chụp đủ nhiều ảnh để tài liệu hóa đầy đủ hiện trường. Thời gian và chi phí có thể ảnh hưởng đến số ảnh chụp. Chụp càng sớm càng tốt để hiện trường chưa bị xáo trộn. Nếu có mặt trong lúc dập lửa, bắt đầu chụp từ lúc đó sẽ rất quý.

Khi thu mẫu bằng chứng, chụp ít nhất ba ảnh cho mỗi mẫu:

1. Ảnh mẫu trước khi thu thập.
2. Ảnh mẫu trong hộp bằng chứng, ngay cạnh nơi thu thập.
3. Ảnh nơi thu mẫu, sau khi đã lấy mẫu và hộp bằng chứng ra.

Ghi ảnh vào nhật ký ảnh, nêu rõ số ảnh, số cuộn, đối tượng, hướng chụp, số vụ, ngày sự cố và tên người chụp. Không đưa thiết bị hoặc nhân viên cứu hỏa vào ảnh. Không thêm gì không thuộc hiện trường vào ảnh, vì có thể làm nhiễm bẩn ảnh và gây rối khi phân tích sau này. Chụp theo thứ tự bạn xử lý hiện trường.

Người chụp chịu trách nhiệm hoàn toàn về mọi ảnh. Phải ghi lại, xử lý và lưu trữ để giữ nguyên tính toàn vẹn. Đừng vứt ảnh hỏng. Bảo quản ảnh âm bản như mọi bằng chứng khác. Không lưu nhiều hiện trường cháy trên cùng một cuộn phim. Lập danh mục và lưu âm bản riêng để tránh mất mát và hư hại.

Bằng chứng

Dùng ghi chú, ảnh và bản phác thảo để tài liệu hóa việc thu thập bằng chứng. Ghi chú, phác thảo và chụp ảnh việc thu thập từng mảnh bằng chứng, giống như khi chụp hiện trường. Ghi việc này vào nhật ký bằng chứng.

Hệ thống chỉ huy sự cố (ICS) cho điều tra cháy

Cuộc điều tra lớn cần cấu trúc tổ chức để mọi bên tham gia nằm trong hệ thống chỉ huy. Ví dụ: đám cháy phức tạp, đám cháy đa cơ quan, hoặc đám cháy do kẻ phóng hỏa hàng loạt. Cần quy định ai làm những việc sau:

• Phụ trách sự cố (chỉ huy sự cố).
• Chịu trách nhiệm hoạt động điều tra tổng thể: xác định nguồn gốc và nguyên nhân, chụp ảnh, bằng chứng, bản đồ, tử vong, thương tích, phỏng vấn.
• Xử lý giai đoạn lập kế hoạch, gồm các giai đoạn nghiên cứu và kỹ thuật.
• Chịu trách nhiệm hậu cần: cung cấp, an ninh, vệ sinh, thức ăn, liên lạc và tài chính.

Xem xét có cần thêm nguồn lực không: hỗ trợ từ khu vực khác, thỏa thuận hỗ trợ lẫn nhau, lực lượng nhiệm vụ địa phương, hoặc Đội Phản Ứng Quốc gia của Cục Rượu, Thuốc lá, Súng đạn và Chất nổ (BATF). Có thể dùng chó phát hiện chất cháy. Hệ thống thông tin cháy kẻ phóng hỏa trên máy tính có thể hỗ trợ phân tích.

Tóm tắt

Do sức huỷ diệt của lửa, người điều tra phải luôn ý thức về môi trường và bảo đảm thiết lập đủ biện pháp an toàn hiện trường. Điều này gồm làm việc theo cặp, mặc đồ bảo hộ đúng cách, dùng bảo vệ hô hấp thích hợp và luôn cảnh giác với mối nguy.

Các đội chữa cháy hỗ trợ điều tra bằng cách không phá hủy hay làm hại kết cấu và đồ vật hơn mức cần thiết khi dập lửa. Khi dọn dẹp sau cháy, yêu cầu lính cứu hỏa làm cẩn thận nhất có thể để bảo vệ bằng chứng. Để bảo đảm an toàn, xác định đúng nguồn gốc và nguyên nhân, ngăn ô nhiễm và điều tra đúng cách, phải duy trì hợp pháp an ninh hiện trường. Không thể nhấn mạnh quá mức tầm quan trọng của việc bảo vệ hiện trường cháy.

Xác định điểm nguồn gốc là bước đầu quan trọng. Điều tra có hệ thống và tái tạo hiện trường từ khu vực ít hư hại nhất đến khu vực hư hại nhiều nhất. Chỉ khi điểm nguồn gốc đã được xác lập chính xác mới xác định được nguyên nhân cháy.

Tài liệu hóa đầy đủ và chính xác gồm: ghi chú tốt, vẽ bản đồ hoặc phác thảo, chụp ảnh và thu thập bằng chứng. Trong cuộc điều tra lớn có nhiều cơ quan phối hợp, đám cháy do kẻ phóng hỏa hàng loạt hoặc hiện trường phức tạp, Hệ thống Chỉ huy Sự cố Điều tra Cháy đã chứng tỏ là công cụ rất hữu ích để giữ kiểm soát và điều tra hiệu quả.

Điều tra hiện trường cháy có thể phức tạp hơn chữa cháy. Xác định đúng nguồn gốc và nguyên nhân có thể mất vài giờ, vài ngày hoặc thậm chí vài tuần. Người điều tra phải luôn tỉnh táo vì tiếp xúc nhiều mối nguy và chịu sức ép thể chất liên tục.

Tài liệu tham khảo

• “ATF Arson Investigation Guide.” Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms, Department of the Treasury, 1989.
• Bates, Edward B. Elements of Fire and Arson Investigation. Santa Cruz, CA: Davis Publishing Company, 1975.
• Carter, Robert E. Arson Investigation. Encino, CA: Giencoe Publishing Company, Inc., 1978.
• “Conducting the Investigation.” Los Angeles City Fire Department, Fire Investigation Manual, 1990.
• De Haan, John D. Kirk’s Fire Investigation, 3rd. Ed. New Jersey: Brady, 1991. NFPA 921, Guide for Fire and Explosion Investigations, 2992. Quincy, MA: National Fire Protection Association.
• San Diego, CA, Fire Department. Surveillance Video, 4291 Market Street, December 3, 1993.
• Seidel, Gary E. “Arson Incident Command.” Fire Engineering, January 1991. Stauffer, Daniel J. and Robert A. Boese. “Danger Lurking Within the Ashes.
• National Fire and Arson Report, Vol. 8, No. 3, 1990.

Chủ đề: Kiến thức an toàn cháy